玻璃器皿作為羅馬帝國的典型產品，玻璃器皿上的花紋非常漂亮，充分顯示了玻璃制造的杰出工藝。此外，仿玉、翡翠、珊瑚等制成的瓶、碗、鼻煙壺等玻璃器皿，不但顏色逼真，具有獨特風格和韻味，其表面的花紋往往讓人眼前一亮。

那么，這些玻璃器皿表面的花紋是如何制作出來的呢？

玻璃性質穩(wěn)定，不怕鹽酸、硫酸、硝酸和王水的侵蝕，還經得起強堿的腐蝕。同時，玻璃本身較硬 ，一般要用金剛石或其它合金才能切割。很顯然，要在玻璃上刻花紋絕非易事。

“一物降一物”。當玻璃碰上氫氟酸時，就會被腐蝕。因為氟是最活潑的元素，幾乎能與所有元素發(fā)生化學反應。氟和氫結合生成氟化氫，氟化氫溶于水成為氫氟酸。氫氟酸（HF）是鹵族元素形成的無氧酸，具有非常強的腐蝕性，遇到玻璃就會發(fā)生化學反應。

氫氟酸如何與玻璃器皿發(fā)生化學反應呢？

原來，玻璃器皿多用鈉鈣硅酸鹽玻璃做成，其主要成分是二氧化硅。二氧化硅是無色透明或白色粉末，熔沸點都很高，堅硬難熔，不溶于水，天然的二氧化硅俗稱硅石，是構成巖石的成分之一。二氧化硅遇到氫氟酸，會生成能揮發(fā)的四氟化硅氣體和水。于是玻璃就被腐蝕為毛玻璃。

二者反應的化學式為：SiO2 + 4HF == SiF4 + 2H2O

氫氟酸是蝕刻玻璃的“巧匠”。利用它的這種特性，可在玻璃工藝品上刻出各種美麗的圖案。具體方法是先將玻璃器皿放進熔化了的石蠟中浸一下，然后用刀子劃破蠟層刻成花紋，再涂上氫氟酸，或者放進氟化氫氣體中，進行腐蝕。當洗去殘余的氫氟酸，刮掉石蠟后，玻璃器皿上就留下了美麗的花紋。在量筒、滴定管等玻璃化學儀器內表面進行刻度或加字，也是采用這種方法。

在工業(yè)上，目前普遍使用酸拋光來讓玻璃表面形成不同的效果，酸拋光即涂氫氟酸前，把玻璃器皿放在不同的酸里進行浸泡，使其更好地發(fā)揮作用。